快適なのは暖房のバリアフリー、「全面床暖房」ということになりますが…。 「快適さ」とその「維持費｣とは、たいていの場合、単純には比例します。この「快適さ｣と「経済性」を、もう一つ、建物側の「性能」との兼ね合いで考えると、また事情は変わってきます。 冬季に、一つの部屋の暖房光熱費が月に8,000円かかったとしましょう。これは家計を預かる、特に奥様方の立場に立つと、文句なく「高すぎる｣、不経済となるでしょう。 ですが、建物構造やその「断熱性能」によっては、同じ維持費で一階の全フロアーすべてが暖まってしまうとしたら、これは、「経済的｣ということになります。なにしろ、廊下もトイレも洗面・脱衣所もすべて含まれ、同じ維持費でまかなえるとしたら、「快適」で、しかも「経済的」と思えてくるはずです。「この上ない」と思えるはずです。それが現在では可能になっています。 このように、暖房効率、快適性、経済性は、暖房システムより建物の「性能｣によって、大きく差が出ることははっきりしています。そして、そういう優れた性能の「家｣は、すでに出来ています。 　　　　　 　　　　　 また、暖房光熱費（燃料費）は、どんな燃料を使用するかによっても、大きな差が出てきます。 「経済的」な順番で言うと、まず、「灯油」→「都市ガス」→「ＬＰＧ」→「電気」といった順番になるでしょうか。事情が許すのであれば、「灯油」が一番安上がりです。 この「事情｣というのは、灯油を燃料として使用した場合、どうしても排気に臭いが混じるということです。これは、機種によっても差があり、暖房能力の大小によっても、その排気量の差により違いがあります。 敷地が比較的に広い場合や、立地的に近所に迷惑がかかりにくい場合は、この「灯油」が一番安上がりです。北国など、厳しい寒さの地方は、必然的に灯油に頼っています。「経済的」ゆえです。 モアでは「灯油｣を燃料とするのを推奨していますが、立地条件次第です。 あるいは、建物構造によっては、小さな熱源機で蓄熱してしまうので、排気量が少なくて済む場合もあります。 　　 広い地域を対象に眺めると、「都市ガス｣や「ＬＰＧ」には、値段のバラつきがあります。 また、「都市ガス｣は１３Ａ（天然ガス）が当たり前、と思っている方がいますが、ガス事業法では、一定数以上の世帯に集中的にガスを供給（集中配管）している場合、「都市ガス」扱いになります。ＬＰガスでこれをおこなっている地域もあります。 今後は、太陽熱などの利用がさらに加速してくると思われますが、現状、この「ソーラーシステム」は、設備工事の段階で製品の価格が高く、「元が取れない」という根本的な欠点があります。より低廉で質の良い「熱源設備」が現れれば、それを給湯設備や「床暖房｣に利用できるでしょう。

＜最近の床暖房の特徴＞ まず、筆頭は配管素材の変化です。 架橋ポリエチレン管が主流となっています。ほかにもポリブデン管など、樹脂系の素材が生かされています。 これらの素材は、なにより「高寿命」が特徴です。さらに、耐酸性･耐アルカリ性など、薬品類の耐性に優れています。元々が上水道・給湯配管用として開発されたため、衛生的でもあります。 スウェーデンの会社がこの特許を持っており、それを受けて住友軽金属やイノアック、前澤給装、未来工業など国内メーカーが製造販売しています。 この素材は、特に「蓄熱型」と呼ばれるシステムに適しており、その弾力性と高寿命がその理由です。この蓄熱式は工法として昔からありましたが、かつては銅管など金属パイプを使用していたため、十年前後で劣化してくる傾向がありました。その心配がなくなったワケです。 ＜製 品 類＞ 首都圏ではこれまで、東京ガスを中心に「温水マット」と呼ばれる床暖房用製品が主流でした。この製品には、あらかじめ架橋ポリエチレン管が埋め込まれており、簡易で施工性が良く、「軽薄短小」と呼ばれた製品群の一つでもあります。部屋ごとに個別制御するには、とても適しています。在来木造建物用に開発されたため、若干その規格寸法が施工上の支障となることがあり、最近では少し改良されてきました。 また、必然的に「厚み」（12mm）があるため、建物へ敷設する場合、建築上の配慮が必要になります。まったく同様な商品が、パーパス･ノーリツ･リンナイなどからも発売されています。現在までの主流商品であり、床暖房用の商品といえば、これだと思っている建築屋さんも多いようです。 この改訂版ともいえる「根太間マット」と呼ばれる商品もあります。在来寸法で根太ピッチが決められた建物に向いていますが、製品単価が高くつく傾向があり、そのせいで敬遠されています。＜製品・機材資料写真＞ これをさらに廉価にするため、手作業で配管できる製品もでています。ただしこれも、在来寸法の建物でなければ利用できません。建物側の仕様を変更すれば、利用できるタイプのものもあります。ですが、大工さんにとっては、サッシなどの建具との寸法的な取り合いで神経を使うこともあり、あまり利用されていません。業務用の店舗などに利用されています。 これら温水暖房システムには、「端末機」として、様々な商品郡がラインナップされています。 最近、特に人気の出ている「浴室暖房換気乾燥機」はその筆頭です。各メーカーから同種のものがでています。それ以外にも、昔から根強い人気があるパネルヒーター、それにファンが付いたファンコンベクター、タオル掛けと乾燥機を兼ねたものなど、温水暖房に付帯する周辺機器はいくつかあります。 これらは、だいたい「温水マット」方式に連なる商品群で、配管システムにより、選択肢がいくらか分かれます。いずれの場合も、あまり複雑に構成すると、故障率や、あるいは不経済という問題がまたでます。 システムはシンプルなほど、当然ながら故障率が下がります。このシンプル化のプロセスは、先にご紹介した、「建物性能｣と密接な関係がでてきます。